Wie is Aniedi Okure OP en wat doet hij?

Op 18 oktober begint de inspiratieweek 'Wil je vrede? Doe recht' rondom het bezoek van dominican in residence Aniedi Okure OP. In aanloop naar volgende week kun je je alvast wat inlezen. Vandaag deel 1: Wie is Aniedi Okure en wat doet hij?

Broeder Aniedi Okure OP komt oorspronkelijk uit Nigeria en is al 50 jaar dominicaan. Toen hij jong was, wilde hij gaan studeren, maar het leven liep anders en hij werd dominicaan. Hij heeft lange tijd in de Verenigde Staten gewoond en daar veel ervaring opgedaan op allerlei gebieden (zie onder).

General promotor for Justice and Peace

Zes jaar geleden is hij gevraagd door de magister om de rol van General Promotor van Justice and Peace te vervullen. Dit is niet verwonderlijk gezien zijn ruime werkervaring (zie onder). Vanuit die rol is hij tevens directeur van de ngo Dominicans for Justice & Peace. Hij beschouwt het als een eer om geroepen te zijn om de Dominicaanse familie in de Curie (= het bestuur van de Orde) te dienen.

Toen hij begon aan deze taak, probeerde hij allereerst zicht te krijgen op de context waarin leden van de Dominicaanse familie, verspreid over 120 landen, hun apostolaat uitoefenen. Wat zijn hun uitdagingen en hoe gaan zij daarmee om?  Door dit alles goed te leren kennen wilde hij de solidariteit binnen de familie verder opbouwen en versterken.

Ook had hij de intentie om samenwerkingsverbanden buiten de Orde te verbinden met andere instellingen die een vergelijkbare missie hebben of die aangemoedigd kunnen worden om deel uit te maken van de missie van gerechtigheid. In eenheid ligt kracht. Een Afrikaans-Ethiopisch spreekwoord zegt: ‘Wanneer spinnenwebben zich verenigen, kunnen ze een leeuw vangen.’ “Hoe meer we samenwerken om problemen op te lossen, hoe beter onze resultaten.”

Bij zijn aanstelling vertelde hij: „De dominicaanse familie beschikt over een rijk erfgoed, een veelheid aan middelen, talenten en ervaringen. Mijn doel zal zijn om samen met hen innovatieve manieren te vinden om hun schatten in te zetten en ons te mobiliseren voor betere resultaten.”

Studie- en werkervaring

Het is niet verwonderlijk dat broeder Aniedi Okure OP zes jaar geleden is gevraagd door de magister om de rol van General Promotor van Justice & Peace te vervullen gezien zijn werk- en studie achtergrond. Hij heeft veel ervaring op bestuurs- en beleidsniveau en op het praktisch vertalen naar de praktijk. Daarnaast is ook studie belangrijk, zoals dat bij een dominicaan past: hij gaf les aan universiteiten in de Verenigde Staten en Nigeria en heeft twee masterdiploma’s (Religie en Cultuur, en Sociale Wetenschappen) en een doctoraat in de sociologie.

Hier volgt een overzicht van zijn werkervaring:

• Hij was uitvoerend directeur van het  Africa Faith & Justice Network waar hij beleidsmakers betrok bij het bepleiten van rechtvaardig beleid tussen de VS en Afrika.

• Hij richtte maatschappelijke organisaties op die hij opleidde vanuit de katholieke sociale leer en stimuleerde hen tot praktische belangenbehartiging.

• Hij was coördinator van de etnische pastorale zorg bij de Amerikaanse Bisschoppenconferentie, waar hij nieuwe internationale pastorale werkers opleidde in interculturele competentie.

• Hij was fellow aan het Institute for Policy Research van de Katholieke Universiteit van Amerika en uitvoerend directeur van Jubilee USA.

• Hij was provinciaal vicaris van de Dominicaanse provincie van Sint-Jozef de Arbeider voor Noord-Amerika en het Caribisch gebied.

• Zijn pastorale werk omvatte onder meer de functie van kapelaan bij de Nigerian Federation of Catholic Students, medewerker bij de Sint-Ambrosiusparochie in Boston, kapelaan aan de Universiteit van Ife in Nigeria, kapelaan bij de Zusters van de Heiligen Cyrillus en Methodius, en katholiek kapelaan bij het Geisinger Medical Center in Danville, VS.

In deel 2 lees je over wat volgens Aniedi Okure OP de uitdagingen zijn van deze tijd.